De Karstadt is een vaste verschijning in Duitse binnensteden. En de gebouwen van de winkelketen zijn net zo verwoestend als de geallieerde luchtaanvallen. Een Karstadt vestiging levert steevast blijvende schade aan stedelijk weefsel en de toeschouwer op. De consumptietempels zijn blikvangers met een voorkeur voor de materialen aluminium, staal glas en beton. Vooral dat laatste materiaal is bij de vestiging in Darmstadt wel heel uitbundig ingezet.
Ondanks wat kleine aanpassing is het gebouw nog prachtig behouden. De Karstadt laat zien wat je zoal met beton kunt doen. Platte vlakken, spannende figuren en onbegrijpelijke overhangen wedijveren om de aandacht van het winkelend publiek. De inhoud moet wel heel begeerlijk zijn geweest om mensen al 30 jaar na de oorlog weer een bunker in te lokken.
Het massieve blok betonbrutalisme is zo overheersend dat er geen ontkomen aan is: hier ben je midden in de jaren 70, of je wil ook niet. Absoluut een bezoekje waard.
Net als allerlei andere winkelcentra was het hoopvolle concept natuurlijk al snel verouderd. De Karstadt vormt een harmonische eenheid met zijn evolutionaire opvolger, het wat later neergezette Louisencenter. Via een rijk gedecoreerde trap kun je de veranda verkennen voor een romantisch rendez-vous, of gewoon rustig van het gebouw genieten en op het sfeervolle terras.
Gerelateerd
De Katterug in Tilburg.
De binnenstad van Tilburg wordt opgeleukt door een enorm kernwandgebouw dat als een betonnen hooggebergte in de binnenstad is verrezen. Een kernwandgebouw? Wat is dat? Dat is een ‘lang gelaagd en geknikt gebouw dat als een muur de stedelijke ruimte begrensd’. Ontzettend geliefd tussen pakweg 1960…
Lees verder
Betonbrutalisme XXL. Wonen op een snelwegtunnel.
De aloude wens om een ideale samenleving af te dwingen vertaalde zich vanaf de jaren ’60 in het bouwen van rationalistische woonmachines om weerloze mensen het paradijs in te duwen. In Berlijn verslikte zo’n bedillerige betonnen opvoeder zich in de realiteit. Het is het Die…
Lees verder
Mehringplatz Berlin: Urbanität durch Dichte
Kreuzberg hip? Wel als je geld hebt. De huizen zijn inmiddels onbetaalbaar en de toeristen komen in groten getale en vragen zich waarschijnlijk stiekem af wat er nou zo bijzonder aan is. Heel Kreuzberg? Nee een klein stukje houdt dapper stand tegen hipsters en toeristen.…
Lees verder
Troosteloos Optimisme 