Kleiner gaan wonen is nooit leuk. Vooral als dat gedwongen is. Dat is niet direct de situatie waar je bij huis Doorn aan denkt. Het is immers een fors landhuis dat eerder het eindpunt dan het begin van een woon carrière is. Dat was het ook voor de voormalige Duitse keizer. Maar voor hem was […]
Lees verder
Nergens is de Blijde Boodschap zo innig met de Grote Boodschap verbonden als in Hamburg. Daar staat in het stadsdeel Wilhemsburg de Maximilian Kolbe Kirche. De kerk werd gebouwd in 1974, maar kampte van meet af aan al met een slechte reputatie. Dat was bij meer experimentele betonnen kerken het geval, maar hier was het […]
Lees verder
De bouw van Neu Altona vaagde het hele stadscentrum van Altona weg. Sinds die begrafenis onder een park met flats en strokenbouw vormt het een fraai voorbeeld van de vroege wederopbouw. Eind jaren ’60 verschoof het stedenbouwkundige ideaalbeeld naar hoogbouw. Die werd prominent ontwikkeld in het centrale deel. Zo ontstond in een kleine 20 jaar […]
Lees verder
De lettergreep Alt heeft in de naam Altona niets te zoeken. Integendeel. Het Hamburgse stadsdeel Alt-Altona is zelfs volledig verdwenen. Dat is wijten aan de verwoesting in 1943, maar vooral aan de nietsontziende wederopbouw die daar op volgde. Neu Altona is het meest compromisloze wederopbouwgebied van Hamburg-en misschien wel van heel Duitsland. En dat heeft […]
Lees verder
Warenhuizen verschenen aan het eind van de 19e eeuw aarzelend in de centra van grote steden en hadden al vóór de oorlog een vaste plaats in dat leefgebied veroverd. Hun echte bloei kwam echter na de oorlog. In alle binnensteden verrezen enorme overgedimensioneerde koop-bunkers. Nergens had dat zulke desastreuze gevolgenals in de wederopbouwsteden in Duitsland. […]
Lees verder
Op de A3 langs Düsseldorf passeer je het bekendste dal ter wereld: het Neanderthal. De naamgever van de iconische oermens die we allemaal zo goed kennen van schoolboekjes, carnavalskostuums en het gedrag van sommige collega’s .
Lees verder
De N274 is een onopvallende autoweg bij de grens van Limburg en Duitsland. Het is een laatste getuige van de bizarre annexaties die Nederland na de oorlog wilde doorvoeren als genoegdoening voor de Duitse bezetting. Na de bevrijding werd Nederland verteerd door de roep om wraak. Begrijpelijk, maar de vraag was natuurlijk hoe die vorm […]
Lees verder
In het Duitse Verden ligt een van de meest problematische en sinistere bouwwerken van de nazi tijd. De Sachsenhain. Het ligt aan de Deutsche Märchenstrasse, dus op het eerste gezicht is er niets aan de hand. Ook de omgeving is niet schokkend: In een woonwijkje voert een met zwerfkeien omheind weggetje langs een geruststellend bordje […]
Lees verder
Een wat afwijkende post met een persoonlijk tintje om de tijd te doden door een ongewild bezoek aan dit ziekenhuis. Ik schrijf dit vanuit het Agricola Krankenhaus in het Duitse Saalfeld. Het werd gebouwd tussen 1953 en 1956 en bezit Stalinistische trekjes (alleen de architectuur-het personeel gelukkig niet). Ik ben natuurlijk erg geïnteresseerd in stalinistische […]
Lees verder
Architectuur is een van de krachtigste kunstvormen die er bestaat omdat het de mogelijkheid biedt mensen via hun meest basale behoeften te manipuleren. In de DDR werd die eigenschap natuurlijk ten volle benut. Het stedelijk weefsel was daar in de eerste plaats een instrument om de bevolking in de gewenste ideologische vorm te persen. Bij […]
Lees verder
Kreuzberg hip? Wel als je geld hebt. De huizen zijn inmiddels onbetaalbaar en de toeristen komen in groten getale en vragen zich waarschijnlijk stiekem af wat er nou zo bijzonder aan is. Heel Kreuzberg? Nee een klein stukje houdt dapper stand tegen hipsters en toeristen. Moeilijk is dat niet, want het stukje post-puin architectuur wordt […]
Lees verder
In Heerlen werd in de oorlogsjaren een wijk gebouwd om immigranten op te nemen. Het waren beambten en hoger personeel die de Duitse bezetter naar de stad wenste te halen om het bestuur van de kolenmijnen over te nemen. De nieuwkomers hoefden niet als noeste kolonisten de locals met geweld te onderwerpen (de VOC mentaliteit […]
Lees verder
De aloude wens om een ideale samenleving af te dwingen vertaalde zich vanaf de jaren ’60 in het bouwen van rationalistische woonmachines om weerloze mensen het paradijs in te duwen. In Berlijn verslikte zo’n bedillerige betonnen opvoeder zich in de realiteit. Het is het Die Schlange, een betonbrutalistisch monster dat boven een Autobahn werd gebouwd. […]
Lees verder
De Mathildenhöhe straalt optimisme uit en is een onbetwiste showcase van het Fin de Siecle. Destijds was het echter allerminst duidelijk dat er al zo snel een Fin zou komen. Dit ensemble was dan ook niet bedoeld als markering van het einde van dat tijdperk, maar juist als logische impuls tot de verdere ontwikkeling ervan. […]
Lees verder
Troosteloos Optimisme 