Wie de Franse grens passeerde en een toiletbezoek moest afleggen werd tot voor kort op een onaangename verrassing getrakteerd. De vertrouwde Nederlandse toiletpot was nergens te bekennen en je werd geconfronteerd met een keramische bak met een gat in een midden. Een gebruiksaanwijzing was er niet. Dat was toch niet de vorm van natuurbeleving die […]
Lees verder
Aan de Amsterdamseweg in Arnhem ligt een merkwaardig afgezonderd en lelijk complex. Het is het beroemde Dorp. Ik denk dat niemand het meer weet, maar Het Dorp werd in 1962 even wereldberoemd door de 2 daagse TV actie met Mies Bouwman die 21 miljoen ophaalde voor het bijzondere project. Een zegen dat Sywert van Lienden […]
Lees verder
Architectuur is een van de krachtigste kunstvormen die er bestaat omdat het de mogelijkheid biedt mensen via hun meest basale behoeften te manipuleren. In de DDR werd die eigenschap natuurlijk ten volle benut. Het stedelijk weefsel was daar in de eerste plaats een instrument om de bevolking in de gewenste ideologische vorm te persen. Bij […]
Lees verder
Het Franse armoedeprobleem is niet nieuw. De banlieue heeft een voorganger in de krottenwijken die vroeger op de plaats van de boulevard Périphérique lagen. De Ringweg van Parijs-de Périphérique- is een bekende semi-permanente verblijfplaats voor het legioen aan vakantievierders dat er jaar in, jaar uit, op stil mag staan tijdens zwarte zaterdag. Niemand vindt dat […]
Lees verder
Kreuzberg hip? Wel als je geld hebt. De huizen zijn inmiddels onbetaalbaar en de toeristen komen in groten getale en vragen zich waarschijnlijk stiekem af wat er nou zo bijzonder aan is. Heel Kreuzberg? Nee een klein stukje houdt dapper stand tegen hipsters en toeristen. Moeilijk is dat niet, want het stukje post-puin architectuur wordt […]
Lees verder
De aloude wens om een ideale samenleving af te dwingen vertaalde zich vanaf de jaren ’60 in het bouwen van rationalistische woonmachines om weerloze mensen het paradijs in te duwen. In Berlijn verslikte zo’n bedillerige betonnen opvoeder zich in de realiteit. Het is het Die Schlange, een betonbrutalistisch monster dat boven een Autobahn werd gebouwd. […]
Lees verder
Het is nog niet zo lang gelden dat de meeste openbare ruimtes in een diepe blauwe walm gehuld waren. Roken was normaal en mocht overal. Ook in het OV. Om de aandacht van het eigen disfunctioneren af te leiden zette de NS echter de frontale aanval op het roken in. Het verdween in 2004 uit […]
Lees verder
Het station Eindhoven is een typisch wederopbouwproduct, maar het is geen zielloze functionalistische doos. Integendeel. Dat zie je meteen als je naar buiten loopt. Even doorlopen, omdraaien, en… Meneer Philips als verdwaasde bejaarde in brons op een keurig verzorgd plantsoentje. En daarachter… hela, dat lijkt wel een Philips radio! En als iets ergens op lijkt […]
Lees verder
Op het spoor tussen Utrecht en Hilversum is iets vreemd aan de hand. De bovenleiding hangt hier niet aan de bekende oersaaie stalen masten, maar aan merkwaardige betonnen bovenleidingsportalen. Ze hebben een opvallende ronde vorm waardoor het lijkt alsof er een soort betonnen tunnel is gebouwd. Dat is niet het product van een plotselinge opwelling […]
Lees verder
Het Amsterdam Rijnkanaal werd in de late jaren dertig gegraven om het Merwedekanaal een betere verbinding met de Rijn te geven. Het maakte deel uit van het van Plan Mussert– ja die bekende- die toen hoofdingenieur van de Utrechtse waterstaat was. Dat was voordat hij later zonder veel succes in de grote Europese politieke talentjacht probeerde […]
Lees verder
Deze bunker staat bij een kruispunt in Amersfoort. Zoiets is meestal niet bijzonder. Maar hier wel. Want wie er een kaart op na slaat uit de oorlog ziet dat er op dat punt nooit en bunker stond. Na de oorlog trouwens ook niet. Hoe kan dat?
Lees verder
Vooruitgangsstraat. Zo’n straatnaam klinkt te optimistisch om realistisch te zijn. Behalve misschien in Duckstad. Het dan eigenlijk ook vreemd dat je nooit een Achteruitgangsstraat ziet. Of bijvoorbeeld een Stagnatiedreef en een Aftakelingsplein. Officieel dan. Want hier Brussel kom je behoorlijk in de buurt.
Lees verder
Parkeergarages zijn boeiende functionele gebouwen die op architectonisch gebied het slechtste in de mens losmaken. Als Dante in het bezit van een auto was geweest had hij zijn Hel beslist in een parkeergarage gesitueerd. De Springweg garage is beslist geen uitzondering op die regel en de schrijver van de Goddelijke Komedie had het er absoluut […]
Lees verder
Al binnen geweest? Dan naar buiten. Dat is even slikken. Functionalistisch is dit niet. Functioneel waarschijnlijk ook niet trouwens. Een lange façade bestaande uit arcades en twee enorme torens omsluit als decor de ruimte van een plein. Alsof je per ongeluk op de bühne van een vereniging voor amateurtoneel bent beland.
Lees verder
Troosteloos Optimisme 